Après quasi 4 mois d'attente et un hiver avec un gros rebondissement (merci Rosberg
), la F1 reprend ses droits ce week-end avec la première manche de la nouvelle Saison.Une fois n'est pas coutume, l'Australie et le circuit Albert Park de Melbourne ouvrent les hostilités pour le plus grand bonheur des fans de F1, mais surtout des lèves tôt.
Alors que les essais hivernaux ont livré quelques indications intéressantes, ce premier Grand-Prix va être l'occasion d'y voir un peu plus clair au niveau des forces en présence. Attention tout de même, la hiérarchie devrait beaucoup bouger au fil de la saison (surtout en milieu de grille), ce qui fait que ce premier GP ne suffira pas à se faire un avis définitif... du moins, espérons le !
On surveillera attentivement la lutte annoncée en tête entre Ferrari et Mercedes. Derrière, Red-Bull devrait devancer le reste du peloton mais Williams peut être une menace sérieuse pour eux. Force-India, Toro-Rosso, Haas et Renault batailleront probablement pour les derniers points, avec peut-être aussi McLaren et Sauber. Ces 2 équipes sont les plus "inquiétantes" après les 2 semaines d'essais hivernaux, mais qui sait, une bonne surprise nous attend ?
Les équipes vont devoir gérer 2 paramètres cruciaux, en premier la consommation, annoncée plus importante. Espérons que les écarts de performances seront assez serrés pour éviter que tout le monde gère son rythme trop sagement, comme souvent en Australie. L'autre paramètre sera les nouvelles gommes Pirelli, que les équipes ne connaissent pas encore très bien. Peut-être que certains pilotes vont tenter 1 seul arrêt ? Ce sera tout de même plus difficile à tenir puisque les Softs (jaunes) seront les pneus "durs" cette année (contre les Mediums l'an dernier), et que les 10 premiers partiront eux en Ultra-Tendres (violets)... usés !
Côté pilotes, les regards seront braqués essentiellement sur Lewis Hamilton. Le triple champion du Monde, et vice-champion en titre, n'a plus Rosberg dans ses pattes. Mais attention, car un autre allemand (Vettel) peut aussi lui faire des misères cette année. Son nouveau coéquipier, Bottas, lui disputera peut-être aussi la part belle, même si on n'y croit pas vraiment... du moins à la régulière
et quid aussi de Kimi Raïkkonen, à l'orée de sa probable future retraite (l'année où jamais ?).
On jètera également un oeil attentif aux "rookies" : Estéban Ocon, Stoffel Vandoorne et Lance Stroll. En réalité, seul le canadien (plus jeune pilote du plateau) fera sa toute première course en F1, mais le français et le belge n'ont encore qu'une expérience assez limitée. A l'opposé, le vétéran Felipe Massa fera son grand retour chez Williams, même s'il n'est pas vraiment parti en fait
Hulkenberg, Magnussen et Wehrlein seront les 3 autres pilotes qui ont connu du changement cet Hiver, et qui auront sûrement à coeur de briller pour leurs débuts dans une nouvelle équipe.
La météo devrait être clémente à Melbourne, sans qu'il fasse un soleil éclatant. Je suppose qu'avec la disparition de Manor, le format des qualifs est modifié avec 5 éliminés en Q1 puis 5 en Q2 (contre 6 et 6).
HORAIRES (heure Paris)
- Vendredi 24/03 : EL1 (2H00) et EL2 (6H00)
- Samedi 25/03 : EL3 (4H00) et Qualifications (7H00)
- Dimanche 26/03 : Course (7H00)
Vivement le we, encore plus que d’habitude 
