GP du Qatar 2021 : "Max, pas touche avec les Doha"
Posté : mer. 17 nov. 2021 21:07
Week-end "historique" en vue pour la F1 avec l'organisation du tout 1er Grand-Prix du Qatar. Ce petit émirat du Golfe Persique est enfin parvenu à obtenir que la discipline reine vienne sur sa péninsule, après de longues négociations (démarrées en 2015).
Quasi inconnu il y a plus de 20 ans, le Qatar a changé de braquet à l'approche du nouveau millénaire, conscient que pour être connu... il faut se faire connaître ! En effet, la grosse crainte du Qatar sont ses proches voisins, l'Arabie Saoudite et les Emirats Arabes Unis en tête, qui lorgnent sur ses richesses (gisements de gaz et pétrole).
(Pérez est un des rares à avoir couru au Qatar, c'était en GP2 Asia, Petrov et Hulkenberg s'en souviennent)
L'émir Al Thani a compris qu'il fallait chercher des alliés ailleurs pour assurer sa protection, notamment chez les occidentaux. Outre les accords classiques entre nations (notamment achat de systèmes/matériels de défense), le Qatar est passé maître dans l'art du "soft power", façon de faire pencher les relations internationales en sa faveur mais de manière indirecte... et pour se faire, le Qatar a surtout "arrosé" (d'argent) les nations occidentales dans des domaines aussi variés que divers.
(Vettel savait qu'il ne fallait toucher qu'avec le pied pour ne pas se faire gauler)
Leur dévolu s'est surtout tourné vers la France où le Qatar a investi en masse dans l'hôtellerie (groupe Accor) et le sport (PSG) à coup de millions/milliards, une manoeuvre "payante" puisque aujourd'hui nul n'ignore que le Qatar s'est offert Neymar et Messi, ainsi que la Coupe du Football en 2022, tout en faisant fi des polémiques (soupçons de corruption + les milliers de morts pour fabriquer les stades).
(Comme les pilotes de F1, Liberty Média n'a pas de souci à faire du hors piste quand il le faut #WeEarnMoneyAsOne)
Mais laissons de côté la géopolitique et revenons à nos moutons. Le circuit international de Losail se situe sur la côte Est du Qatar, juste au Nord de la capitale Doha. Le tracé, inauguré en 2004, fait 5,38 km et a essentiellement accueilli des épreuves de moto (MotoGP et Superbike). Depuis 2007, un système d'éclairage (comme à Bahreïn et Abu Dhabi) permet d'organiser des courses de nuit, période plus propice à faire des courses en terme de température ambiante. Reste malgré tout le problème du sable (comme à Sakhir) qui peut envahir la piste si jamais le vent se lève.
(à la fin, il n'en restera qu'un !)
Une fois encore, et peut-être plus qu'à l'habitude, la lutte Mercedes vs Red-Bull entre Lewis Hamilton et Max Verstappen va être scrutée à la loupe ce week-end. Auteur d'un coup de maître à Interlagos (merci le PU Mercedes
), Hamilton a refait une partie de son retard au championnat Pilotes sur son rival... mais en l'état, Verstappen a toujours un petit matelas d'avance. Autant dire que ce GP est crucial suivant qui des 2 l'emportera, même s'il restera encore 2 épreuves derrière. Evidemment, malheur à celui qui abandonnerait (crash ou panne), d'autant plus si c'est Hamilton que Verstappen.
(Toto a la rage, il en veut à la Terre entière et maintenant il veut fermer des bouches !)
On peut penser que les "lieutenants" auront aussi un rôle à jouer dans ce match annoncé, mais de toute manière ni Valtteri Bottas ni Sergio Pérez ne peuvent se reposer car le championnat Constructeurs est également disputé entre les 2 teams (même si d'importance moindre pour les 2).
(Les Audi... pardon les McLaren ont de quoi se racheter après un piteux Interlagos)
Si l'on sera focalisé sur cette lutte à l'avant, ce n'est pour autant qu'il n'y aura pas d'intérêt derrière. La 3ème place constructeurs n'est pas encore pliée pour Ferrari, même s'il est certain que McLaren jouera une de ses dernières chances ce week-end, s'ils veulent recoller aux rouges.
(Brivio connait le Qatar en MotoGP, il va enfin servir à quelque chose chez Alpine)
En revanche, la lutte Alpine vs AlphaTauri est toujours extrêmement serrée et ce week-end ne suffira pas à donner la tendance. Ce duel se poursuivra probablement jusqu'à la dernière course à Abu Dhabi, sauf résultats improbables d'ici là pour l'une des 2 équipes (un podium ou une victoire surprise ?).
Programme TV :
)
