(Newgarden soulevant la 2ème Coupe Astor de sa carrière)
La nouvelle saison d'INDYCAR démarrera dans un peu plus d'1 mois. L'occasion de savoir si le champion américain en titre Josef NEWGARDEN pourra résister aux assauts de ses principaux rivaux, on pense bien sûr à son compatriote Alexander ROSSI et au quintuple champion néo-zélandais Scott DIXON, mais aussi à ses propres coéquipiers chez PENSKE, l'australien Will POWER et le frenchy Simon PAGENAUD (son dauphin l'an dernier d'ailleurs).
(Roger Penske est devenu fin 2019 le big boss de l'INDYCAR en rachetant carrément la série)
Ne pas négliger non plus les jeunes talents de la discipline, notamment l'américain Colton HERTA qui sera forcément plus expérimenté cette année qu'il ne l'était l'an passé, donc forcément un candidat au titre lui aussi (c'est ce qu'il laissait entendre en fin d'année dernière en tout cas).
Au niveau des châssis, si fondamentalement rien ne change, esthétiquement il y aura une grosse nouveauté : l'aéroscreen.
(la Penske "Hitachi" de Newgarden lors des tests de l'aéroscreen fin 2019)
L'INDYCAR veut passer à la vitesse supérieure au niveau de la sécurité des pilotes et a finalement tranché pour l'intégration immédiate d'un "parebrise" à l'avant, plutôt qu'un halo comme en F1. Si la décision parait quelque peu radicale, les tests menés l'an dernier ont tous été positifs et rien ne semble désormais pouvoir faire obstacle à cette "révolution", avec en plus l'entière bénédiction des pilotes.
Il y aura forcément un petit temps d'adaptation pour les pilotes, mais surtout pour nous les spectateurs
Liste des Ecuries/Pilotes engagés a écrit :A.J. FOYT Entreprises / CHEVROLET
n°4 Charlie KIMBALL (USA)
n°14 Tony KANAAN (Bré) * /!\ partage la voiture avec BOURDAIS et KELLETT /!\
n°14 Sébastien BOURDAIS (Fra) **** /!\ partage la voiture avec KANAAN et KELLETT /!\
n°14 Dalton KELLETT (Can) - rookie /!\ partage la voiture avec KANAAN et BOURDAIS /!\
Arrow MCLAREN - SCHMIDT PETERSON Motorsports / CHEVROLET
n°5 Patricio O'WARD (Mex)
n°7 Oliver ASKEW (USA) - rookie
n°66 Fernando ALONSO (Esp) /!\ seulement Indy 500 /!\
CARLIN / CHEVROLET
n° 31 Felipe NASR (Bré) /!\ partage la voiture avec SETTE-CAMARA /!\
n° 31 Sergio SETTE-CAMARA (Bré) /!\ partage la voiture avec NASR /!\
n°59 Max CHILTON (Ang) /!\ partage la voiture avec ??? /!\
DRAGONSPEED / CHEVROLET
n°81 Ben HANLEY (Ang) - rookie /!\ partage la voiture avec ??? /!\
DREYER & REINBOLD Racing / CHEVROLET
n°24 Sage KARAM (USA) /!\ seulement quelques manches /!\
Ed CARPENTER Racing / CHEVROLET
n°20 Ed CARPENTER (USA) /!\ partage la voiture avec DALY /!\
n°20 Conor DALY (USA) /!\ partage la voiture avec CARPENTER /!\
n°21 Rinus VEEKAY (Hol) - rookie
Team PENSKE / CHEVROLET
n°1 Josef NEWGARDEN (USA) **
n°2 Scott McLAUGHLIN (NZé) - rookie /!\ seulement quelques manches /!\
n°3 Hélio CASTRONEVES (Bré) /!\ seulement Indy 500 /!\
n°12 Will POWER (Aus) *
n°22 Simon PAGENAUD (Fra) *
ANDRETTI Autosport / HONDA
n°26 Zack VEACH (USA)
n°27 Alexander ROSSI (USA)
n°28 Ryan HUNTER-REAY (USA) *
n°98 Marco ANDRETTI (USA)
n°88 Colton HERTA (USA)
n°29 James HINCHCLIFFE (Can) /!\ seulement quelques manches /!\
Chip GANASSI Racing / HONDA
n°9 Scott DIXON (NZé) *****
n°10 Felix ROSENQVIST (Suè)
n°8 Marcus ERICSSON (Suè)
Dale COYNE Racing / HONDA
n°18 Santino FERRUCCI (USA)
n°55 Alex PALOU (Esp) - rookie
MEYER SHANK Racing / HONDA (Châssis Andretti)
n°60 Jack HARVEY (Ang)
RAHAL LETTERMAN LANIGAN Racing / HONDA
n°15 Graham RAHAL (USA)
n°30 Takuma SATO (Jap)
n°45 Spencer PIGOT (USA) /!\ seulement quelques manches /!\
(der des der pour Kanaan à 45 ans après 18 saisons passées en Indycar, titré en 2004 et vainqueur des 500 Miles en 2013. Futur consultant pour NBC ?)
EQUIPES
- McLAREN se lance à plein temps en INDYCAR en s'associant avec Arrow SCHMIDT PETERSON Motorsports. Conséquence de ce deal, Arrow-SPM quitte HONDA pour CHEVROLET, les relations entre McLAREN et HONDA étant, comment dire, "compliquées" depuis 2017 et le fiasco en F1.
- En partenariat technique seulement l'an dernier avec ANDRETTI, le châssis HARDING STEINBRENNER est totalement intégré à l'écurie ANDRETTI Autosport cette saison, avec toujours Colton HERTA à son volant.
- N'ayant disputé que quelques courses la saison passée, MEYER SHANK Racing adopte cette année un programme complet en INDYCAR pour son châssis. L'écurie en profite également pour changer de partenaire technique en passant de Arrow-SPM à ANDRETTI, deal moteur maintenu oblige avec HONDA.
(après un bref passage dans la filière Red-Bull en 2019, O'Ward sera le fer de lance de la nouvelle équipe McLaren)
PILOTES
- Conséquence de l'association entre McLAREN et Arrow-SPM, le canadien James HINCHCLIFFE (proche de HONDA) se retrouve sans volant, du moins pour le moment. Son coéquipier l'an passé chez Arrow-SPM, l'ancien pilote de F1 Marcus ERICSSON, a eu plus de chances puisque l'écurie Chip GANASSI Racing inscrira un 3ème châssis en programme complet juste pour lui. A noter qu'il aura son compatriote suédois Felix ROSENQVIST comme équipier (en sus de Scott DIXON). On aime les Krisprolls chez GANASSI !
- Pour remplacer HINCHCLIFFE et ERICSSON, Arrow McLAREN-SPM mise tout sur de jeunes talents avec le champion INDY LIGHTS 2018, le mexicain Patricio O'WARD en provenance de chez CARLIN, et le champion INDY LIGHTS 2019, l'américain Oliver ASKEW en provenance de chez ANDRETTI.
- Ed CARPENTER Racing change également de line-up. Si le patron partagera toujours un de ses châssis pour disputer les ovales, il a éjecté Spencer PIGOT et Ed JONES (parti en DTM chez AUDI) au profit de Conor DALY (en provenance de ANDRETTI) et du vice-champion INDY LIGHTS 2019, l'hollandais Rinus VEEKAY (en provenance de JUNCOS Racing)
- Un temps annoncé sur le départ, l'américain Santino FERRUCCI (une des révélations de 2019) reste finalement chez Dale COYNE Racing. Il sera épaulé par le jeune espagnol Alex PALOU (en provenance de la SUPER FORMULA) qui remplace lui Sébastien BOURDAIS.
- En parlant du sarthois, il récupère in-extremis un volant chez A.J. FOYT, mais un volant qu'il devra partager non seulement avec le vétéran brésilien Tony KANAAN (qui a annoncé sa retraite après 2020) mais aussi avec le jeune canadien Dalton KELLETT (pilote INDY LIGHTS chez JUNCOS Racing en 2019).
- L'américain Charlie KIMBALL, qui n'avait qu'un programme partiel chez CARLIN l'an passé, trouve un programme complet chez A.J. FOYT. Il remplace le brésilien Matheus LEIST parti en endurance (ALMS).
- Le Team PENSKE inscrit un 5ème châssis en programme partiel pour le double champion en titre de V8 SUPERCARS, le néo-zélandais Scott McLAUGHLIN. Il débutera à Indianapolis... mais pas sur l'ovale, sur le routier.
- Un second châssis en programme complet devrait être bientôt confirmé chez CARLIN et plusieurs autres châssis pour l'Indy 500 devraient également être annoncés prochainement (on pense à Ed CARPENTER Racing mais aussi chez Arrow-McLAREN-SPM).
(notre cher ami Ericsson qui gagne au loto en tirant un baquet chez Ganassi)
Calendrier des Épreuves a écrit :15 Mars / GRAND PRIX de ST PETERSBURG
> Streets of St Peterburg - St Petersburg - Floride / Tracé Urbain
5 Avril / GRAND PRIX d'ALABAMA
> Barber Motorsports Park - Birmingham - Alabama / Tracé Routier
19 Avril / GRAND PRIX de LONG BEACH
> Streets of Long Beach - Long Beach - Californie / Tracé Urbain
26 Avril / INDYCAR CHALLENGE
> Circuit of the Americas - Austin - Texas / Tracé Routier
9 Mai / GMR GRAND PRIX
> Indianapolis Motor Speedway - Speedway - Indiana / Tracé Routier
24 Mai / INDIANAPOLIS 500 (103ème épreuve)
> Indianapolis Motor Speedway - Speedway - Indiana / Tracé Ovale
30 Mai / GRAND PRIX de DETROIT (Course 1)
> Raceway on Belle Isle - Detroit - Michigan / Tracé Urbain
31 Mai / GRAND PRIX de DETROIT (Course 2)
> Raceway on Belle Isle - Detroit - Michigan / Tracé Urbain
6 Juin / TEXAS INDY 600
> Texas Motor Speedway - Fort Worth - Texas / Tracé Ovale
21 Juin / GRAND PRIX de ROAD AMERICA
> Road America - Elkhart Lake - Wisconsin / Tracé Routier
27 Juin / INDY RICHMOND 300
> Richmond Raceway - Richmond - Virginie / Tracé Ovale
12 Juillet / INDY TORONTO
> Exhibition Place - Toronto - Ontario / Tracé Urbain
18 Juillet / IOWA 300
> Iowa Speedway - Newton - Iowa / Tracé Ovale
16 Août / INDY 200
> Mid-Ohio Sports Car Course - Lexington - Ohio / Tracé Routier
22 Août / BOMMARITO Automotive Group 500
> Gateway Motorsports Park - Madison - Illinois / Tracé Ovale
6 Septembre / GRAND PRIX de PORTLAND
> Portland International Raceway - Portland - Oregon / Tracé Routier
20 Septembre / GRAND PRIX de MONTEREY
> WeatherTech Raceway Laguna Seca - Monterey - Californie / Tracé Routier
CALENDRIER
- L'ovale de Pocono en Pennyslvanie est remplacé par celui de Richmond en Virginie. Les 2 dernières éditions de Pocono ayant subi des énormes crashs, les instances ont jugé qu'il était temps de remplacer ce tracé par un autre moins "dangereux". Ce sera l'occasion pour les pilotes de (re)découvrir l'ovale de Richmond. A noter que le dernier vainqueur en date (en 2009) n'est autre qu'un certain Scott DIXON.
- Le "CotAs" voit sa date au calendrier glisser de la 2ème à la 4ème position. La course sur le circuit texan se déroulera donc un peu plus tardivement que l'an dernier.
LES "COCUS" POUR 2020
(le "Hinch" sans volant pour l'instant à cause du deal McLaren / Arrow-SPM)
(Bourdais lourdé par son sponsor chez Coyne, il a malgré tout retrouvé un "tiers" de volant chez AJ Foyt, mouais...)
(Annonce d'un baquet chez Andretti pour Indy 500 imminente, puis HPD demande l'accord à la maison mère à Tokyo, réponse de Honda : Hasta la vista Fernando)